В середине XIX века ученые установили, что папиллярные узоры индивидуальны и не изменяются на протяжении всей жизни человека, после чего началось формирование экспертизы, исследующей отпечатки пальцев.
В России первые экспертные исследования по установлению преступников по следам рук начали проводить в начале XX столетия.
Официально признанная первая дактилоскопическая экспертиза была проведена известным специалистом в области дактилоскопии В.И.Лебедевым в 1912 году по делу об убийстве провизора «Харламовой аптеки» Вайсброда в Петербурге:
- во время осмотра на месте преступления нашли осколок разбитого стекла дверей аптеки с несколькими отпечатками пальцев, один из которых был отчетливо выражен и содержал важные детали папиллярного узора;
- при сравнении его с признаками узора большого пальца подозреваемого Алексеева было установлено тождество;
- заключение эксперта было положено в основу обвинительного приговора.